고관절 8000례·무릎 인공관절수술 7700례…수술경험 풍부
환자 맞춤형 스템 선택부터 옵셋 복원까지…정교한 수술 추구
근육·힘줄 보존수술과 디지털기술, 조기재활로 일상 복귀 지원

평균수명이 길어지면서 나이 들어서도 활발하게 사회활동을 이어가고 독립적인 일상생활을 유지하는 것이 중요해졌다. 이에 따라 관절질환의 치료 목표도 달라지고 있다. 단순히 통증을 줄이고 수술을 성공적으로 마치는 데 그치지 않고 환자가 얼마나 빨리 다시 걷고 일상으로 복귀할 수 있는지가 중요한 과제로 떠오른 것이다.

특히 고관절 골절은 신속한 수술만큼 이후 회복이 중요하다. 고령환자는 수술 후 오랫동안 움직이지 못하면 폐렴이나 혈전증, 근력저하 등 여러 합병증 위험이 커지고 생존에도 영향을 받을 수 있기 때문이다. 무릎 인공관절수술 역시 통증 개선을 넘어 안정적인 보행과 일상생활 복귀까지 고려해야 한다.

이러한 변화 속에서 웰튼병원은 ‘다시 두 발로 걷는 삶’이라는 치료철학을 바탕으로 오랜 기간 고관절과 무릎 인공관절수술 등 관절 진료 분야를 특화 육성해 풍부한 임상경험과 노하우를 축적해왔다.

그 중심에는 송상호 병원장이 있다. 송상호 병원장은 수술을 성공적으로 마치는 것만큼 환자가 얼마나 빨리 다시 걸을 수 있는지가 중요하다고 강조한다. 이러한 철학을 바탕으로 웰튼병원은 환자의 뼈 상태에 맞는 인공관절을 선택하고 근육과 힘줄을 최대한 보존하는 수술을 시행하고 있다.

특히 다리 길이뿐 아니라 고관절 주변 근육의 기능에 영향을 미치는 옵셋(Offset)과 관절의 안정성까지 정밀하게 고려하는 것을 중요한 수술 원칙으로 삼고 있다. 여기에 디지털 기술과 조기재활을 접목, 수술부터 일상 복귀까지 이어지는 치료시스템을 발전시켜왔다.

그간의 성과도 눈에 띈다. 송상호 병원장은 지난 9월 29일 고관절 인공관절수술 단독 집도 8000례를 달성했으며 무릎 인공관절수술에서도 누적 7700례의 경험을 쌓았다.

■골시멘트, 근육·힘줄 보존으로 다시 걷는 힘 지켜

고령 고관절 골절 환자는 수술 후 가능한 한 빨리 안전하게 움직이는 것이 중요하다. 장기간 침상생활로 인한 합병증을 줄이고 보행능력을 회복해야 하기 때문이다.

이에 웰튼병원은 골질이 약한 고령환자에게는 골시멘트를 이용해 인공관절을 고정하는 시멘트형 수술을 적극 활용한다. 시멘트형은 수술 직후 초기 고정력을 확보하는 데 유리해 고령환자의 조기보행을 고려할 때 중요한 선택지다. 단 모든 환자에게 적용하는 것은 아니며 연령과 골질, 전신상태 등에 따라 수술방법을 결정한다.

근육·힘줄 보존수술도 웰튼병원의 중요한 치료 원칙이다. 고관절 주변 근육과 힘줄은 관절을 안정적으로 지지하고 걷는 데 중요한 역할을 한다. 웰튼병원은 수술과정에서 이러한 조직의 손상을 최소화해 환자 본래의 근육 기능을 최대한 유지한다. 이는 단순히 절개 범위를 줄이는 것을 넘어 수술 후 환자가 다시 걸을 수 있는 신체적 기반을 지키기 위한 접근이다.

■“다리 길이만 맞춰선 부족”…옵셋까지 고려한 정밀수술

웰튼병원이 고관절 인공관절수술에서 중요하게 생각하는 것은 적합한 인공관절을 선택하는 데서 끝나지 않는다. 다리 길이와 옵셋, 관절의 안정성까지 종합적으로 고려해 환자 본래의 고관절 기능을 최대한 복원하는 것을 목표로 한다.

특히 송상호 병원장은 옵셋 복원이 고관절수술에서 까다로우면서도 중요한 과정이라고 강조한다. 옵셋은 대퇴골 머리 중심에서 대퇴골 몸통의 중심축까지 떨어진 거리로 쉽게 말해 고관절의 가로 방향 균형을 나타내는 수치다. 이는 고관절 주변 근육이 힘을 쓰는 데 중요한 역할을 한다.

따라서 옵셋이 너무 작으면 근육의 지렛대 역할이 약해져 다리길이가 같더라도 절뚝거리거나 보행이 불안정해질 수 있다. 반대로 지나치게 크면 근육과 힘줄에 긴장이 발생해 통증이나 움직임 제한으로 이어질 수 있다.

송상호 병원장은 “중요한 것은 옵셋을 무조건 크게 만드는 것이 아니라 환자의 해부학적 구조에 맞게 복원하는 것”이라며 “그래야 주변 근육이 제 기능을 하고 환자가 보다 자연스럽고 안정적으로 걸을 수 있다”고 설명했다.

웰튼병원은 이러한 수술 원칙을 구현하기 위해 디지털 내비게이션을 활용하고 있다. 수술 전 영상검사를 통해 환자의 골격과 관절 상태를 분석하고 목표로 하는 다리 길이와 옵셋을 설정한 뒤 실제 수술 중에도 인공관절의 삽입 위치와 각도를 수치로 확인하는 방식이다.

특히 근육과 힘줄을 최대한 보존하는 수술은 절개범위가 작은 만큼 수술 중 시야가 제한될 수 있는데 디지털 내비게이션은 이를 보완하는 역할을 한다.

송상호 병원장은 “인공관절수술은 단순히 부품을 잘 끼워 넣는 수술이 아니다”라며 “다리 길이와 옵셋, 관절의 안정성을 종합적으로 고려해야 한다”고 거듭 강조했다.

환자에게 적합한 스템 선택부터 다리길이와 옵셋 복원, 관절 안정성 확인까지 하나의 과정으로 접근하는 것. 이것이 웰튼병원이 추구하는 고관절 맞춤수술의 핵심이다.

■고관절 8000례…심평원 분석심사서도 안정적인 성과

그간 축적한 수술경험과 치료성과는 객관적인 지표에서도 확인할 수 있다.

건강보험심사평가원이 지난 8월 공개한 2026년 2분기 고관절치환술 분석심사에서도 분석 대상 환자 81명 가운데 수술 후 3개월 내 탈구와 퇴원 후 3개월 내 재수술은 각각 0건으로 집계됐다. 같은 기간 종별평균은 탈구율 1.3%, 재수술률 2.1%였다. 수술환자 수혈률도 9.9%로 종별평균인 61.8%보다 낮았다. 특히 2023년 3분기부터 2026년 2분기까지 총 12개 분기 가운데 10개 분기에서 탈구율 0%를 기록했다.

이는 웰튼병원이 축적해온 수술경험과 치료성과를 보여주는 객관적인 지표 중 하나다.

■수술 4시간 후부터 조기재활…‘사이클’로 근육기능 회복 도와

웰튼병원은 환자가 다시 걷는 과정까지 치료의 중요한 부분으로 생각한다.

이를 위해 운영하는 대표적인 프로그램이 '1·4·5 회복시스템'이다. 약 1시간의 수술을 통해 조직 손상을 최소화하고 수술 후 약 4시간부터 첫 보행과 재활을 시작해 5일째에는 목발 없이 독립보행하는 것을 목표로 한다.

재활과정에서는 사이클운동을 적극 활용한다. 고정형 자전거를 이용한 사이클운동은 체중부하를 조절하면서 고관절과 무릎을 반복적으로 움직일 수 있다는 장점이 있다.

송상호 병원장은 “특히 페달을 밟는 과정에서 고관절 주변의 여러 근육이 함께 작동해 근육의 협응과 기능회복을 돕는다”며 “우리 병원은 와트바이크를 활용해 좌우 다리의 힘 균형과 파워, 페달 회전수 등을 분석하고 환자의 회복단계에 맞춰 재활프로그램을 구성하고 있다”고 말했다.

■무릎 인공관절수술도 7700례…로봇으로 정밀함 더해

고관절수술에서 다져온 웰튼병원의 치료 노하우는 무릎 인공관절수술로도 이어지고 있다. 

송상호 병원장은 무릎 인공관절수술 누적 7700례를 돌파했으며 로봇수술 시스템을 활용해 수술의 정확도를 높이고 있다.

무릎 인공관절수술은 손상된 관절면을 제거하고 인공관절을 삽입하는 수술로 환자의 다리 정렬과 인대 균형, 인공관절의 위치 등을 종합적으로 고려해야 한다. 로봇수술은 수술 중 수집한 정보를 바탕으로 뼈 절삭 범위와 인공관절 삽입 위치 등을 확인하고 수술계획을 정밀하게 구현하도록 돕는다.

웰튼병원은 무릎 인공관절수술에서도 수술의 정확도뿐 아니라 환자가 안정적으로 걷고 독립적인 일상생활을 이어갈 수 있도록 하는 데 치료의 초점을 맞추고 있다.

송상호 병원장은 “고관절과 무릎 인공관절수술 모두 정확한 수술만큼 이후의 회복이 중요하다”며 “앞으로도 환자 맞춤형 수술과 디지털기술, 조기재활을 유기적으로 연결해 환자들이 보다 빠르고 안정적으로 일상에 복귀할 수 있도록 치료시스템을 발전시키겠다”고 밝혔다.

송상호 병원장의 수술철학을 병원 전체의 치료시스템으로 발전시켜온 웰튼병원. 수술부터 재활까지 이어지는 일관된 치료체계로 환자들의 '다시 걷는 삶'을 지원하고 있다.

출처 : 헬스경향(https://www.k-health.com/news/articleView.html?idxno=102030)