엉덩이관절인 고관절은 관절막, 활액막, 큰 근육, 힘줄로 둘러싸여 있어 체중의 충격을 흡수하는 역할을 한다. 신체를 지탱할 뿐만 아니라 일상적인 걷기부터 달리기까지 운동범위가 큰 관절이기도 하다.



이러한 고관절에 문제를 일으키는 질환으로는 고관절 연골이 닳아 없어지는 퇴행성관절염, 대퇴골두에 정상적인 혈액 공급이 되지 않아 발생하는 대퇴골두무혈성 괴사증이 대표적이다. 이 경우 망가진 고관절을 인공관절로 대체하여 본래 관절 기능을 되찾아주는 인공관절수술이 필요하다.



건강보험심사평가원의 기준에 따르면 고관절 인공관절수술은 수술이나 마취에 대한 어려움과 수술 후 각종 합병증의 위험에 노출될 가능성 때문에 고위험 수술군으로 분류된다. 따라서 수술방법은 물론, 입원부터 퇴원까지 경험하게 될 병원의 의료 서비스를 신중히 살펴보는 것이 좋다.



고관절 인공관절수술 시 효과적인 수술법으로 알려진 것이 ‘근육-힘줄 보존 최소절개 인공관절수술’이다. 피부 절개를 9~10cm 정도로 최소화하여 보행에 필요한 근육과 힘줄의 손상을 최대한 막는 수술방법으로 통증과 출혈을 감소시키고 빠른 재활과 일상복귀가 가능하도록 돕는다.



수술실 생중계 서비스, 환자와 보호자 불안감 없애고 안정된 분위기 제공



고관절 인공관절수술은 고난이도 수술인 만큼 환자와 보호자의 불안감은 클 수밖에 없다. 수술실 상황을 알 수 없는 경우 막연한 두려움은 더욱 커지기 때문에 병원들도 환자와 보호자들이 불안함을 지우고 안심할 수 있는 분위기 속에 수술을 받을 수 있도록 서비스 제공에 앞장서고 있다.



한 예로 웰튼병원에서 시행하는 ‘수술생중계 서비스’가 대표적이다. 수술생중계 서비스는 환자와 보호자를 배려한 의료 시스템으로 평가 받는다. 이는 수술 과정을 보호자 대기실의 모니터를 통해 공개하는 서비스로, 환자들은 진행하게 될 수술에 대한 정보와 수술 뒤 결과, 주의사항 등을 자세히 들을 수 있고 보호자들은 초조하게 수술 결과를 기다리지 않아도 실시간으로 수술 현장을 볼 수 있어 불안감이 줄어들게 된다.



또한 수술 장면을 그대로 보여주는 서비스는 풍부한 임상경험을 바탕으로 한 수술 실력에 대한 자신감을 보여주는 것으로 환자와 보호자들이 자연스럽게 의사에 대한 신뢰를 갖게 돼 수술 예후에도 긍정적인 영향을 미친다.



웰튼병원 송상호 병원장은 “고관절 인공관절은 관절 치료 분야에서 가장 까다로운 것 중 하나로 손꼽힌다. 따라서 고관절 인공관절수술이 필요할 때에는 고관절에 대한 깊이 있는 이해와 정밀한 수술기법을 가진 의사인지 꼼꼼히 따져보는 것이 중요하다”고 조언했다.